Von den vielen Wegericharten, rund 250 sind über den ganzen Erdball verteilt, trifft man hierzulande vornehmlich auf zwei Vorkommen, den Breitwegerich (Plantago major L.) und den Spitzwegerich (Plantago lanceolata L.).
Wegerich – die Fußstapfen des weißen Mannes
Die Indianer Nordamerikas nannten den in Rosettenform wachsenden Wegerich „Fußstapfen des weißen Mannes“. Siedler aus Europa hatten unwissentlich die bei Feuchtigkeit klebrigen Samen mit ihren Pferdewagen in die Neue Welt gebracht. Dort verbreiteten sie sich auf den Wegen, die die Einwanderer benutzten.
Der deutsche Name des Wegerich kommt aus dem Germanischen und lässt sich als König des Weges (rik = König) oder Wegbeherrscher deuten. Er wächst dank seiner Pfahlwurzel ausdauernd fast überall, an Wegrändern genauso wie auf Weiden und sogar zwischen Pflastersteinen.
Sowohl bei den Griechen und Römern als auch bei den Germanen wurde Wegerich als magische Pflanze verehrt. Seine Blätter waren als Orakelpflanze gebräuchlich. Reißt man ein Blatt durch, bleiben an den Rändern die Blattadern als Faden hängen. Aus der Zahl der Fäden wurden Rückschlüsse auf die Zahl der zu erwartenden Kinder, auf die Anzahl der Geliebten des Mannes, auf die Lügen eines Kindes pro Tag gezogen.
Auch als Heilmittel wurde Wegerich gern eingesetzt, ein Blatt im Schuh schützte angeblich vor Müdigkeit, die vor Sonnenaufgang ausgegrabene Wurzel, die sodann – je nach Gegend – mit einem roten oder blauen Faden vor die Stirn gebunden wurde, hielt als sicheres Mittel gegen Kopfweh her. Gebärende, die eine Wegerichpflanze samt Wurzel in der linken Hand hielten, wähnten sich vor dem Verbluten geschützt. Soweit der Aberglaube.
Die blutstillende Wirkung des Wegerich
Schon der Römer Plinius der Ältere berichtete von der blutstillenden Wirkung dieser Blätter, die auf frische Wunden aufgelegt wurden. Hildegard von Bingen setzte Wegerich als Tee bei „Leberhitze“ und Blasenschwäche ein. Sogar unerwünschte „angezauberte Liebe“ wusste sie mit einem aus dessen Kraut bereiteten Tränklein zu mildern.
Heute noch wird bei Husten, Heiserkeit und Fiebererkrankungen Honig verabreicht, der mit fein geschnittenen Spitzwegerichblättern angereichert ist. Auch bei Hautentzündungen und Insektenstichen sind sie wirksam.
Auch wenn man nicht unter unerwünschter Liebe oder „Leberhitze“ leidet, sollte man diese Pflanze sammeln, selbstverständlich nur an Orten, die frei von Abgasen sind.
Die Blätter lassen sich als wohlschmeckendes Gemüse zubereiten und die dunklen, knopfartigen Blütenstände des Spitzwegerichs schmecken deutlich nach Champignon.
Hierzu ein Rezept:
Spitzwegerichköpfe in Öl
Zutaten:
- 300 Gramm noch geschlossene, dunkle Spitzwegerichköpfchen
- 2 Esslöffel Salz
- Olivenöl
Zubereitung:
Die Köpfe werden gewaschen, sehr gut getrocknet und mit dem Salz drei Tage lang ziehen gelassen. Dabei öfter die Mischung durchrühren. Dann die Köpfchen mit dem Salz in kleine Gläser füllen, mit dem Öl bedecken, verschließen und im 100° C heißen Herd für 20 Minuten erhitzen. Das nunmehr entstandene Erzeugnis ist eine delikate Beigabe zu Salaten und Eierspeisen. Das Öl hat ein pilzähnliches Aroma angenommen und kann an Stelle des teuren Trüffelöls eingesetzt werden, beispielsweise zu Käse oder Salaten mit frischen Champignons.
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